11 février 2024

Evangile selon saint Marc 1, 40-45

En ce temps-là, un lépreux vint auprès de Jésus ; il le supplia et, tombant à ses genoux, lui dit :
« Si tu le veux, tu peux me purifier. »
Saisi de compassion, Jésus étendit la main, le toucha et lui dit :
« Je le veux, sois purifié. »
À l’instant même, la lèpre le quitta et il fut purifié. Avec fermeté, Jésus le renvoya aussitôt en lui disant :
« Attention, ne dis rien à personne, mais va te montrer au prêtre, et donne pour ta purification ce que Moïse a prescrit dans la Loi : cela sera pour les gens un témoignage. »
Une fois parti, cet homme se mit à proclamer et à répandre la nouvelle, de sorte que Jésus ne pouvait plus entrer ouvertement dans une ville, mais restait à l’écart, dans des endroits déserts. De partout cependant on venait à lui.

"Par désir de totale humilité, notre saint François se rendit chez les lépreux. Il vivait au milieu d'eux, leur prodiguait les soins pour l'amour de Dieu, lavait leurs corps en décomposition, étanchait le plus de leurs ulcères, ainsi qu'il le ditlui-même dans son Testament : 'Quand j'étais encore dans les péchés, il me semblait fort amer de voir les lépreux ; mais le Seigneur me conduisit parmi eux et je leur fis miséricorde' Cette vue lui était même tellement insupportable que, selon ses dires, au temps de sa vie mondaine il se bouchait le nez lorsqu'il apercevait leur maladrerie à deux milles de distance.
Un jour pourtant, voici ce qui advint : il vivait encore dans le monde, mais sous l'emprise de la grâce et de la vertu du Très-Haut il commençait à rêver d'une vie sainte et profitable à tous ; il rencontra un lépreux sur son chemin : il triompha de lui-même, s'approcha du lépreux et le baisa. dès lors, il se domina lui-même de plus en plus jusqu'à obtenir, par la miséricorde du Rédempteur, la victoire complète."

(1ère Vie de saint François d'Assise par Thomas de Celano 17)